Le club

En 2020, le HRC a fêté ses 20 ans mais il aurait pu aussi célébrer ses… 112 ans ! En effet, c’est en 1908 que le premier HAVRE RUGBY CLUB vit le jour, intégré dans une société sportive gérée par un nommé Robert Crevel, comportant également des sections de cross-country et de sports athlétiques. V. Duteil fut le premier président de la section rugby, qui eut même à la veille de la Première Guerre mondiale, un président d’honneur, Pierre Derode, ancienne figure du Havre Athletic Club. Le HRC semblent alors très liés à son voisin, doyen du rugby français (1872).

D’abord installé sur le terrain du Vornier, le HRC s’implanta ensuite à Bléville. Ses joueurs, vêtus de vert et noir, disputent alors régulièrement des matches contre toutes les équipes normandes mais aussi contre des adversaires plus lointains comme le CA Paris, Compiègne, Beauvais ou Lille. Au printemps 1913, le HRC accède même aux demi-finales du Championnat de France de 1ère série (le 2ème ou 3ème niveau national à l’époque) contre l’AS Française (club parisien) ! Hélas, la défaite lui fit manquer une finale contre… le SO Perpignan ! Après la Première Guerre mondiale, à l’automne 1920, le Journal d’Elbeuf nous apprend que le match inaugural de la saison 1920-1921, « un véritable gala », oppose les Touristes Elbeuviens au HRC, Champion de Normandie 2ème série 1919-1920 et promu en 1ère série, grâce à son jeu « correct, rapide et scientifique ». L’équipe première est alors conduite par des joueurs réputés comme Bégin, Dubuc ou Salesse. La seconde partie des années 1920 semble marquer le déclin des vert & noir : le 28 novembre 1927, on peut lire en effet dans le Journal de Rouen, après une lourde défaite du HRC à Elbeuf, que l’équipe « n’a plus sa place en 1ère série ». C’est donc au plus bas niveau régional que l’on retrouve ensuite le HRC, de plus en plus mal en point. Vers 1930, une autre équipe havraise est alors en plein essor, l’ASPTT. Cette formation compte dans ses rangs en 1932, pas moins de 6 anciens joueurs du HRC, celui-ci déclarant forfait général et ne se relevant jamais.

Par un curieux hasard du destin (ou par l’influence des dieux de l’Ovalie selon les convictions de chacun…), en 1999, lorsque les présidents de deux clubs havrais, Jacques Malaurie de l’ATSCAF (créé en 1969) et Serge Raoult du RCPH (créé en 1966), décidèrent d’appliquer l’adage « l’union fait la force », en opérant un rapprochement inédit entre les équipes des douanes et des dockers. Ces deux figures du rugby havrais choisirent comme nom commun, le HAVRE RUGBY CLUB… faisant alors renaître sans le savoir un lointain ancêtre, près de 90 ans après ! Portés par des dirigeants emblématiques comme Marcel Chalut-Natal, Michel Daval, Michel Kabelaan, Marcel Roch ou Alain Van de Cayseele, ayant opté pour les couleurs municipales, le rouge et le bleu, le HRC traversa les années 2000 en Fédérale 3 (à deux reprises) et en Honneur/Promotion d’Honneur, récoltant au passage quelques titres de Champion de Normandie comme en 2006-2007. A cette date, le RCPH décida de reprendre son indépendance et l’ATSCAF, par une modification statutaire, conserva le nom centenaire du HRC.

Aujourd’hui, le HAVRE RUGBY CLUB est heureux de posséder trois belles équipes séniors, au masculin. Champion de Normandie à XV et à 7 en 2013-2014, ses équipes A et B évoluent au niveau Honneur pré-fédéral depuis 2014-2015. En 2021-2022, après la mise en sommeil du RCPH et les bouleversements liés au projet sportif du HAC orienté vers le haut niveau, une troisième équipe est aligné en série régionale. Les « Dieselles », équipe féminine du HRC créée en 2001-2002, ont connu une période faste au milieu des années 2010, demi-finaliste du Championnat de France de Fédérale 3 en 2012-2013, accession en Fédérale 2 puis en Fédérale 1 en 2013-2014. Elles évoluent aujourd’hui en Championnat de France Fédérale 2.

Une école de rugby dynamique, de bonnes équipes jeunes en entente avec le HAC et le R.C Fécamp alimentent régulièrement le groupe sénior.  Le HRC a également le plaisir de posséder une section du rugby à V depuis le milieu des années 2010 et de démarrer en 2021, la pratique du rugby adapté au handicap.